A Seleção de Portugal encerrou nesta quinta-feira a preparação para o confronto diante da Croácia, válido pelos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026. A partida será disputada em Toronto, no Canadá, e vale uma vaga nas oitavas de final da competição.
Após uma fase de grupos marcada por uma vitória e dois empates, a equipa comandada por Roberto Martínez entra na fase eliminatória consciente de que não há margem para erros. O treinador classificou o mata-mata como “uma segunda Copa do Mundo”, destacando que cada jogo passa a ser decisivo e exige o máximo nível de concentração da equipa.
Durante os últimos treinos, a comissão técnica trabalhou ajustes táticos, especialmente na organização defensiva e na circulação da bola no meio-campo. A expectativa é de que Portugal mantenha a base da equipa que garantiu a classificação, apostando na qualidade técnica de Bruno Fernandes, Vitinha e João Neves para controlar a posse de bola, enquanto Cristiano Ronaldo segue como a principal referência ofensiva.
Do outro lado estará uma Croácia experiente em confrontos eliminatórios. O selecionador Zlatko Dalić afirmou que a disputa será decidida principalmente no meio-campo e minimizou o foco no duelo entre Cristiano Ronaldo e Luka Modrić, ressaltando que o equilíbrio tático e a capacidade de cometer menos erros serão determinantes para a classificação.
O encontro também poderá marcar um momento histórico. Aos 41 anos, Cristiano Ronaldo, e aos 40, Luka Modrić, dois dos maiores nomes do futebol mundial nas últimas duas décadas, podem protagonizar um dos últimos grandes confrontos das suas carreiras em um Mundial. Os dois conquistaram diversos títulos juntos pelo Real Madrid e voltam a medir forças em um palco de enorme importância.
Além da rivalidade dentro das quatro linhas, as autoridades locais emitiram alertas devido às altas temperaturas previstas para o horário da partida, recomendando que os torcedores se hidratem e adotem medidas de proteção contra o calor durante o evento.
Quem avançar enfrentará nas oitavas de final o vencedor do confronto entre Espanha e Áustria, mantendo vivo o sonho de seguir na luta pelo título mundial.
